К началу главы
- Ну, дела, - подумал Кот. - И эти чего-то крутят. Хорошо бы послушать дальше, но опасно: вот они возвращаются, чего доброго, заметят меня здесь. Займусь-ка я лучше Вертляжкой, самое время.
Не у одного только Кота не выходил из головы Вертляжка. Перед таким важным соревнованием все говорили о нем, как об одном из претендентов на чемпионский титул. Многие желали ему победы, но Шустрику отчаянно хотелось, чтобы победил его друг Маленький Монстрик.
После разговора с Быстрохватом мышонок в страшном волнении бросился к малышу. Он вскарабкался на их любимый подоконник и заглянул в комнату. Монстрик сидел, конечно же, возле компьютера.
- Эй, кончай свои глупые игры, - закричал Шустрик. - Очень важное дело!
- Сейчас, сейчас, - невозмутимо ответил Монстрик, не отрывая глаз от экрана "Друга". - Вот только еще сделаю одну штучку...
- Никаких штучек, - завопил Шустрик и спрыгнул на стол к другу. - Кончай сейчас же!
- Да что случилось? - слегка отодвинулся малыш от компьютера.
- Слушай внимательно, - потребовал Шустрик, - ты на чемпионат едешь?
- Еду, конечно. Мама договорилась, что соседские мыши возьмут меня с собой. А ты что, не с ними?
- Я-то с ними, а ты нет!
- Но почему? - возмутился Монстрик. - Я ведь так хотел посмотреть соревнования!
- Нечего тебе смотреть! Ты должен участвовать! И победить Вертляжку!
- Вечно ты все путаешь, - недовольно проговорил Монстрик и снова повернулся к компьютеру. - Сам же говорил, что мне участвовать не разрешают.
- Сейчас же прекрати свое клацанье, - завизжал мышонок, - а то я тебя укушу!
- Да что с тобой, Шустрик? Что случилось?
- Послушай, - быстро заговорил мышонок, - тут есть один журналист, Быстрохват, он говорит, что чемпионат открытый, и ты можешь участвовать, и никто тебе запрещать не имеет права!
- Ну и что? - пожал плечами Монстрик. - Я все равно соревноваться не буду.
- Как это не будешь?! Не выдумывай!
Маленький Монстрик тяжело вздохнул. Он не знал, как пояснить другу, что участвовать ему, сильному монстру, в соревнованиях мышек несправедливо и нечестно. Мама вчера так красиво все ему растолковала, что он даже догадался сыграть с Суперменом в поддавки. Но он, Монстрик, не умел объяснять так понятно. Оставалось только надеяться, что Шустрику надоест его уговаривать и все кончится само собой.
Но все само собой не кончилось. Шустрик не собирался сдаваться и продолжал свои уговоры.
- Ты пойми, - настаивал мышонок. - Они ведь тебя обидели!
- Никто меня не обижал!
- Обидели, обидели! Знаешь, что про тебя в газетах пишут?
- Что? - заинтересовался Монстрик.
- Что ты этот, ди..., ну..., в общем, не умеешь вертеть хвостом как надо! Хочешь, покажу?
- Покажи.
- Минутку, - сказал Шустрик и исчез.
Вернулся он действительно через минутку с ворохом газет в лапках.
- Это "Мышиный вестник", - пояснил мышонок. - сейчас найду...
- Погоди, погоди, - остановил его Монстрик, увидев в газете знакомую мордочку. - А это что?
- А, это о Вертляжке! Письмо от читателя. Знаешь, что о нем пишут?
- Что?
- Что он боится с тобой соревноваться, вот что! Что он уже старый и слабый! Что ему пора уходить из большого мышиного спорта! Вот!
- Уходить? Но почему? Он же побеждает на всех соревнованиях.
- А тебе проиграл!
Малышу все стало ясно. И очень стыдно, что из-за него, Монстрика, о Вертляжке пишут всякие гадости. Малыш не знал, что ему делать и ему ужасно захотелось посоветоваться с мамой, но та уехала к заболевшей бабушке.
- Подожди, - сказал Монстрик мышонку, - я позвоню маме.
- Ну вот, - поморщился Шустрик, - сразу к маме. Она где?
- К бабушке поехала, - объяснил малыш. - Бабуля заболела.
- Вот видишь, мама твоя возле бабушки хлопочет, а ты ей мешать собираешься. Ну хоть раз сам реши что-нибудь!
Монстрик тяжело вздохнул. Действительно, решать надо было самому. Тем более, что мама ему уже все объяснила. Значит, придется и с Вертляжкой сыграть в поддавки.
- Ладно, - сказал Монстрик. - Буду соревноваться.
- Серьезно? - обрадовался Шустрик. Тогда слушай: Быстрохват, ну, журналист, сам тебя отвезет. А потом и обратно домой привезет. Только ничего никому не говори - это секрет.
- Я только маме расскажу, больше никому.
- И маме не рассказывай.
- Почему?
- Потому что это не твой секрет, а журналистский, - объяснил Шустрик так, как научил его опытный Быстрохват. - Ты же не можешь выдавать чужие секреты?
Это было не совсем понятно, но Шустрик говорил так авторитетно, что малыш поверил ему на слово.
- И с другими журналистами не разговаривай, ладно?
Но Монстрик и не собирался разговаривать с журналистами. Ему надо было обдумать серьезную проблему: как сыграть на чемпионате в поддавки, чтобы никто ничего не заметил, и чтобы самому было не очень обидно.
- Значит так, - деловито начал Шустрик. - Завтра, в семь часов утра выезжай во двор. Я тебя встречу. Договорились?
- Договорились, - тяжело вздохнул малыш, а Шустрик, ужасно довольный, что ему удалось убедить Монстрика выступить на чемпионате, перекувыркнулся, лихо съехал на одном из канатов малыша на пол, а затем выскочил во двор.
Во дворе Шустрика ждал Быстрохват.
- Ну как? - спросил репортер.
- Порядок! Он будет соревноваться! - сообщил мышонок.
- Молодец! - обрадовался Быстрохват. - Пойдем, угощу тебя пирожными.