Жили-были...
Жили-были, по правде говоря, все на свете. И сказка эта как раз про них - ПРО ВСЕХ НА СВЕТЕ. Но так как про всех на свете сразу рассказать уж очень трудно, то лучше попробуем сначала рассказать про ягнёнка. А там, глядишь, доберёмся и до всех на свете.
Так вот, жил-был ягнёнок, маленький, хорошенький ягнёнок по имени Барашек. Жил он со своей мамой, неподалёку от большого луга, где росла кашка (многие называют её клевером), и он её очень любил. И между прочим, ел эту кашку (любую: белую, розовую и даже лиловатую) без всяких фокусов и капризов, без уговоров и сказок. Не то что НЕКОТОРЫЕ!
А ещё он очень любил своего большого друга, Чмока (его большой друг - это был маленький щенок по имени Чмок).
А ещё он очень любил играть.
И - бывают же такие совпадения! - Чмок тоже очень любил играть! Да, да, любил играть, хотя его хозяин был УЧЕНЫЙ ЧЕЛОВЕК.
Во что они только не играли: и в салочки, и в прятки, и в казаки-разбойники, и в "горячо-холодно"!
Не знаю, поверите ли вы мне или нет, но только Барашек выучился у Чмока играть в такие игры, в какие ягнята никогда не играют. В собачьи игры!
Он и палку в зубах таскал (а Чмок её отнимал), он и на задних лапках ходил (вернее, ножках, какие же у ягнёнка лапки!) и даже... немножко лаял. Правда, это у него не очень хорошо получалось. Лаял он так: "Бе-е! Бе! Бе-бе!.." Но согласитесь - для ягнёнка и это неплохо! Недаром Чмок тоже любил Барашка!
Зато, как и все (или очень многие) собачки, Чмок терпеть не мог кошек. Любимая его песня была такая:
Если встречаются кошка с собакой -
Дело обычно кончается дракой.
Если собака с кошкой встречается -
Дело, как правило, тем же кончается!..
Вот однажды играли Барашек с Чмоком на лугу, а из-за кустика на них смотрел маленький Котёнок. И так они славно играли, так хорошо веселились, что Котёнку, сами понимаете, тоже ужасно захотелось с ними поиграть.
Долго он не решался к ним подойти. Но когда друзья набегались и напрыгались до изнеможения и мирно улеглись рядышком, тут Котёнок, наконец, отважился: вышел из-за кустов и пошёл прямо к ним. Подошёл и говорит: "Примите и меня-у!.."
Чмок как вскочит!
- Чего, чего?
- Поиграть примите, - робко говорит Котёнок.
- Примем, а? - говорит Барашек. (Котёнок ему сразу понравился.)
- Ты молчи, овечка! - говорит Чмок. - Ещё чего! На что нам кошки!
Котёнок очень удивился:
- Как на что кошки? А на что... а на что собаки?..
Эх, лучше бы он этого не говорил!
- Ах, на что собаки?! - зарычал Чмок. - Ты не знаешь? Ну, я тебе сейчас покажу!
Сморщил нос, оскалил зубки, кинул задними лапами целую кучу земли и песку да как бросится на Котёнка!
Котёнок - бежать. Чмок за ним. И Барашек следом. И совсем было схвати Чмок Котёнка, чуть-чуть в хвостик ему не вцепился, да спасибо, рядом дерево стояло. Увернулся Котёнок и на дерево залез.
Сидит на тоненькой веточке - мяучит жалостно. А Чмок под деревом бегает, лает: "Вуф! Воф! Р-р-р! Вэф!"
И Барашек тоже прыгает и тоже лает: "Бе-е! Бе! Бе-бе!"
Словом, целый скандал. Да такой скандал, что на шум вышел из дому сам Чмоков Хозяин.
- Мой четвероногий друг, не будешь ли ты так добр кратко изложить мне причины этого с трудом выносимого нарушения тишины? - сказал Хозяин.
Конечно, не всякий догадался бы, что всё это значит, но Чмок привык к тому, как выражается Хозяин, и сразу перевёл его слова на простой человеческий язык. Получилось: "Ты что тут шумишь?"
- Кошку прогоняю, - ответил Чмок и залаял вдвое громче.
- Прогоняешь Кошку? - удивился Хозяин. - А каковы мотивы этих странных действий, мой юный друг?
В переводе на простой человеческий язык это означало: "А зачем?"
- Как зачем? - Чмок тоже удивился. - А на что нам кошки? - И он залаял втрое громче.
- Ай-яй-яй! - сказал Хозяин. - Я не ослышался? Ты действительно так сказал?
- А на что нам кошки? - повторил Чмок. - Да чтоб они все пропали!
- Бедный мой друг! - сказал Хозяин. - Ты произнёс роковые слова, которые могут иметь фатальные последствия.
Ну, тут уж и Чмок, несмотря на весь свой опыт, ничего не понял. Он разинул рот и молча уставился на Хозяина. Хозяин печально покачал головой и пояснил:
- Я хочу сказать, что добром это для тебя не кончится.
Но, видя, что Чмок всё равно не понимает, Хозяин сказал просто:
- А ну-ка, пойди сюда и послушай сказку.